In onze vorige blog hebben we het gehad over de schandalen bij Absolute Poker en Ultimate Bet, waarbij een aantal mensen van binnenuit vals speelden met superuser accounts. Vandaag gaan we verder op het onderwerp en stellen we onszelf een aantal kritische vragen.
Kan zoiets als dit weer gebeuren?
Om met de deur in huis te vallen: Ja. Er kunnen en zullen altijd mensen zijn die pogingen ondernemen om de boel te belazeren, of we het nou hebben over poker, of dat je nou iets koopt via Marktplaats of ebay. Waar geld in omgaat zijn nou eenmaal ook mensen te vinden die het allemaal niet zo nauw nemen met ethiek. Deze mensen trachten op de één of andere manier voordeel te behalen en het kan ze niet schelen of dat over de hoofden van anderen gaat. Dit is altijd al zo geweest en het Internet biedt simpelweg meerdere en eenvoudigere middelen voor dit soort types. In het geval van online poker hoeft fraude niet per se te gebeuren door werknemers van het bedrijf (zoals we vermeldden in Hoe Veilig Is Online Poker? – Deel 1), want ook door samenzwering van andere spelers loop je bijvoorbeeld een klein risico, echter hebben alle respectabele poker rooms voldoende middelen geïmplementeerd, zoals geavanceerde algoritmes waar onlogische acties gedetecteerd mee kunnen worden, om dit soort fraude op voorhand te voorkomen of ten minste in de daad te ontdekken.
Het voorkomen van fraude is vaak een top prioriteit en is dan ook als reden te noemen waarom sommige poker rooms beperkingen hebben ingevoerd voor spelers – wachten op je geld nadat je een verzoek tot uitbetaling is ingediend is niet ingevoerd om jou te vervelen, maar geldt simpelweg als veiligheidsmiddel ter voorkoming van ongecontroleerde transacties.
Betekend dit dat je beter niet op Internet kunt pokeren? Uiteindelijk bepaal je dat natuurlijk zelf, maar wij vinden online poker net zo veilig als Internetbankieren. In het bovenstaande deel van dit blog lijkt het erop misschien dat wij suggereren dat fraude bij online poker aan de orde van de dag is, maar in werkelijkheid zijn de gevallen dat het voorkomt te verwaarlozen. In ieder geval kan je er zelf zorg voor dragen dat je niet belazerd wordt. Allereerst moet je weten waar je speelt, of de poker room in kwestie wel betrouwbaar is en een goede reputatie heeft opgebouwd. Bij Max Poker Bonus vind je niet zo maar Jan en alleman, wij bevelen geen poker rooms aan waarbij de integriteit twijfelachtig is – of ooit twijfelachtig is geweest. Daarom adviseren wij je om poker rooms als Absolute Poker en Ultimate Bet te vermijden, ondanks dat beide rooms nog nooit onderdeel van Max Poker Bonus zijn geweest. (In de software van UB is zeer recent nog een fout geconstateerd waarbij Phil Hellmuth een hand won, ondanks dat dit de slechtste was. Achteraf bleek dit niet eenmalig te zijn voorgekomen.) Wij willen erop hameren dat dit soort gebeurtenissen bij online poker absolute uitzonderingen zijn. Als je dubieuze online poker rooms vermijdt, dan is de kans dat je bij een frauduleuze zaak betrokken raakt zo goed als uitgesloten.
Wat doen online poker rooms om fraude te voorkomen?
Persoonlijk ben ik ervan overtuigd dat vrijwel alle bekende poker rooms op Internet zo goed als fraudevrij zijn. De grote poker rooms investeren een groot deel van hun geld en tijd in de bestrijding van fraude – want je moet weten dat we het hier meestal hebben over beursgenoteerde bedrijven met vaak honderden werknemers. Na een schandaal vergelijkbaar met dat van Absolute Poker en Ultimate Bet is het nagenoeg onmogelijk om je naam te zuiveren. Toch zijn er nog steeds aan poker gerelateerde websites (vergelijkbaar met Max Poker Bonus) die hun eigen winst boven de veiligheid van hun klanten stellen en actief poker rooms zoals Absolute Poker en Ultimate Bet blijven aanbevelen. Sommige grote sites hebben deze poker rooms zelfs als meest aanbevolen online poker rooms, gewoon omdat ze hiervoor een goede deal hebben afgesloten (want waarom zou je het anders een site met zo’n slechte reputatie aanbevelen). Wij nemen zoveel mogelijk afstand van dit soort sites door zelf alleen online poker rooms op onze site te vermelden na grondig onderzoek te hebben uitgevoerd en gesprekken te hebben gevoerd met verantwoordelijk personeel, alsmede actieve pokerspelers binnen ons netwerk.
Een belangrijke factor om de veiligheid van een online poker room te bepalen is de enorme gemeenschap van online pokerspelers. Vaak realiseren mensen zich niet hoeveel macht en controle de gemeenschap heeft. Het voornaamste voorbeeld is wederom het superuser schandaal uit ons vorige artikel – waar de leidinggevenden van de poker room in kwestie in alle toonaarden ontkenden, werd er door de gezamenlijke pokerspelers voldoende bewijsmateriaal tegen ze gevonden, ondanks de beperkte middelen. De frauduleuze acties werden door duizenden pokerspelers gecontroleerd en stap voor stap bewezen. Het is simpelweg onmogelijk om zoiets te verbergen voor zoveel mensen, waarvan de meeste professionals makkelijk meer dan 10 uur per dag spelen op meerdere tafels tegelijkertijd en daarbij alle handen registreren in een statistieken pakket zoals bijvoorbeeld Poker Tracker of Hold’em Manager.
Hoe veilig is mijn online poker room?
Helaas is het voor nieuwe pokeraars best moeilijk om in te schatten hoe veilig een online poker room daadwerkelijk is. Helemaal wanneer bepaalde poker rooms pretenderen aan de belangrijkste voorwaarden te voldoen – of wanneer ze een bekende professionele pokerspeler als boegbeeld hebben. Ultimate Bet heeft bijvoorbeeld Phil Hellmuth en onafhankelijk van wat je van hem als persoon vindt, hij heeft veel status en verkoopt goed. Het is jammer om te zien dat ook hier de reden hoogstwaarschijnlijk met geld te maken heeft (waarvan wij veronderstellen dat Phil Hellmuth dit niet echt nodig heeft). Aangezien sommige pokeraars beweren dat Phil niet veel waarde aan zijn reputatie hecht (referent aan zijn gedrag aan de pokertafel en er omheen), zal de integriteit van zijn werkgever. c.q. sponsor hem ook niet veel kunnen schelen.
Laten we eerlijk zijn: Er is geen garantie te geven dat fraude geheel is uit te sluiten. Het is simpelweg onmogelijk om de integriteit en eerlijkheid van andere mensen te garanderen. Wij kunnen je echter wel verzekeren van het feit dat de door ons aanbevolen poker rooms zeer grondig worden gescreend voordat ze aan onze lijst worden toegevoegd. Tevens hanteren wij het strikte beleid om nooit meer dan tien poker rooms tegelijkertijd aan te bieden. Met dit beleid onderscheiden wij onszelf van andere aan poker gerelateerde websites, door kwaliteit voorop te stellen, in plaats van kwantiteit. Natuurlijk zouden ook wij tientallen poker rooms op Max Poker Bonus kunnen plaatsen, maar wij zouden onszelf daar niet comfortabel bij voelen – met zoveel poker rooms zou er gewoonweg geen tijd genoeg zijn om alle informatie up-to-date te houden.
Een ander voordeel dat uit ons beleid naar voren komt is dat we zo een langdurige partnership opbouwen met het selectieve groepje poker rooms die door ons worden aanbevolen. Hierdoor zijn we instaat om écht de beste pokerbonussen en promoties aan te bieden.
Als je geïnteresseerd bent in een bepaalde online poker room, dan kan je het beste eerst iets erover lezen. Vertrouw op je instinct wanneer iets te mooi lijkt om waar te zijn (want dat is dan meestal ook zo, niet alleen bij online poker). Bij deze willen wij je ook graag de mogelijkheid bieden om contact met ons op te nemen wanneer je denkt dat er iets gaande is met één van de door ons aanbevolen online poker rooms (of zelfs met poker rooms die niet op Max Poker Bonus vermeldt staan), bijvoorbeeld wanneer het te lang duurt voordat je krijgt uitbetaald, of wanneer de klantenservice incompetent of onvriendelijk blijkt te zijn. Indien het een poker room betreft die in onze lijst staat, dan nemen wij passende maatregelen en nemen wij contact op met onze contactpersoon, of in het ergste geval zouden we zelfs de plaatsing van een poker room op onze site kunnen heroverwegen.
De spelers in ons netwerk die ons tot dus ver hebben geholpen om onze poker rooms te recenseren willen wij hierbij graag bedanken voor het uitstekend geleverde werk. Zowel positieve, als negatieve aspecten helpen ons om poker rooms voor Max Poker Bonus te selecteren en vervolgens te classificeren.
Tevens willen we je graag attenderen op onze RSS Feed. Als lid blijf je gemakkelijk op de hoogte over serieuze onderwerpen zoals deze, maar ook over de laatste promoties, speciale aanbiedingen, toernooien, enzovoort…