De meest succesvolle pokeraars zijn spelers die altijd alles goed in de gaten houden. Spelers die gauw afgeleid raken kunnen een hoop waardevolle informatie over de andere spelers over het hoofd zien. Daarbij vergeten ze tevens om hun hun eigen stack conservatief te bewaken.
Er zijn veel dingen waardoor pokerspelers afgeleid kunnen raken, helemaal in een live poker room. Veel lawaai van een naburige pokertafel, of wellicht van de bar verder op, kan voldoende zijn om de aandacht niet meer op de pokertafel te houden. Door een mooie serveerster aan te kijken, in plaats van je medespelers, krijg je misschien wel een knipoog toegespeeld, maar het vertelt je niet dat je tegenstander de nuts heeft tegen jouw flush, slechts de tweede beste hand.
Zelfs bij online poker kan je afgeleid raken. Bijvoorbeeld door het kijken naar de televisie, je zal dan veel reads en patronen van je tegenstanders missen die, des te langer je tegen ze speelt, erg waardevol kunnen zijn.
Door je tegenstanders continue te observeren leer je veel over hun spel. In een live poker game moet je iedere speler apart bestuderen. Wanneer je online pokert kan je gebruik maken van de ingebouwde opties om notities van alle andere spelers aan de pokertafel bij te houden.
Binnen 30 minuten moet je in staat zijn om iedere speler te categoriseren als loose, agressief of passief. Je moet weten wie de calling-stations zijn, wie de maniakken zijn en wie alleen premium starthanden speelt.
Pokeren op meerdere tafels tegelijkertijd is wellicht een methode om je online poker bankroll op te krikken, maar het kan ook een afleiding zijn wanneer je het ‘multi-tabling’ nog niet voldoende beheerst. Eigenlijk is het simpel; wanneer je goed op een enkele tafel pokert, maar moeite hebt met het spelen op meerdere tafels, dan weet je dat de andere tafels je teveel afleiden.
Afleiding aan de pokertafel hebben niet alleen een negatief op je winstmarge. Het kan tevens desastreus voor je stack zijn. Het komt te vaak voor dat spelers zo zijn afgeleid dat ze niet eens door hebben dat ze te veel callen.
Een goede pokerspeler weet het verschil tussen een capabele startinghand en een hand die gewoonweg gefold dient te worden. Maar zelfs een goede pokerspeler zal af en toe een hand spelen die normaal gesproken als slechte starthand wordt bestempeld. Het is niet in alle gevallen een slechte keuze – Doyle Brunson is het levende bewijs. Maar door het simpelweg zo vaak te doen riskeer je ook veel te verliezen. Voor dat je het weet vraag je jezelf af waar al je chips gebleven zijn!
Om je te overtuigen: Heb je ooit een online poker room opgezocht voor de vissen? Je weet wel, die ongelooflijk loose, achteloze spelers die wonderen doen gebeuren met je bankroll? Afleiding zorgt ervoor dat jij de vis bent waar iedereen opzoek naar is!
Geduldig en gedisciplineerd zijn de meest gangbare termen die worden gebruikt om succesvolle pokerspelers te omschrijven, maar als je de vaardigheid om gefocust te kunnen blijven niet in acht neemt, dan zal je spel niet continue winstgevend zijn. Houd je aandacht erbij, houd je ogen open en laat je aan de pokertafel niet afleiden.