Jonathan Epstein trat bei der Frauen No-Limit Hold’em Meisterschaft nicht an um für Aufregung zu sorgen. Er wollte einfach nur ein weiteres Turnier spielen, bevor er Vegas verlies und nach Hause, nach LA, ging. Für Aufregung zu sorgen ist allerdings genau das, was er getan hat und somit hat er ein sehr erhitztes Thema in den Vordergrund gebracht.
Epstein war nicht der einzige Mann, der sich bei der Frauen Meisterschaft eingetragen hat. Jedes Jahr machen dies viele Männer. Einige behaupten „sich gegen Diskriminierung“ zu wehren, was oft ein Code ist für „Ich denke, dass Frauen schlechter spielen können und darum spiele ich dieses Turnier, weil es einfach ist zu gewinnen“ oder „Hey, sieh mich an, ich bin so lustig – Ich bin ein Mann in einem Frauen Turnier!“ Für diejenigen, die wirklich glauben, dass sie ihre Männlichkeit beweisen können, indem sie bei einem Turnier teilnehmen, welches für Frauen entwickelt wurde, muss man sich über die Art der Aussage, welche sie machen, wundern. Frauen haben nun Frauen Basketball, Football und Eishockey Ligen (Rugby Ligen, Ringen, Fechten und Kampfsport Turniere braucht man gar nicht erst zu nennen), gerade weil es eine unausgesprochene Vereinbarung in der ganzen Gesellschaft gibt, dass die Sport Ligen, welche nicht „womens only“ genannt werden, natürlich nur für Männer sind.
Poker war, für die längste Zeit, eine durch Männer dominierte Tätigkeit. Die soziologischen Gründe hierfür sind zahlreich, aber weitestgehend situationsabhängig: Frauen verdienen weniger Geld als Männer und darum steht ihnen weniger Geld zur Verfügung, welches sie bei nicht-wesentlichen Tätigkeiten ausgeben können. Von Frauen wird erwartet, die Familie zu priorisieren, so dass sie, wenn sie eine Karriere haben (und somit das Geld um es zum Poker spielen zu verwenden), die Erwartung erfüllen müssen, ihre freie Zeit zu Hause mit ihren Kindern zu verbringen. In einer Gesellschaft in der Frauen nicht das Privileg haben, welches Männer haben, sagt man, dass wenn jemand gegen das System verstößt, indem er an einem womens-only Event teilnimmt, so ist, als würde man sich den Schwarzen Panthern anschließen, nur weil man denkt, dass es unfair sei, diese auszuschließen, nur weil sie weiß sind.
Epstein hatte eine harte Zeit während der drei Tage, in denen er das Turnier spielte. Obwohl er konsequent Poker spielte, wurde er von den Zuschauern und ebenfalls von WSOP Offiziellen konsequent ausgepfiffen und verspottet. WSOP Media Direktor Seth Palansky versuchte die Männer zu beleidingen, welche an dem Turnier teilgenommen hatten, indem er sagte, dass sie „keine Männer seien.“ Man muss sich fragen, ob Palansky erkannte, dass er durch seine Aussage, gleichbedeutend mit „wenn ihr an diesem Turnier teilnehmt, seid ihr nur ein Haufen von Mädchen“, wobei „Mädchen“ eine Beleidigung ist, das Problem nur schlimmer gemacht hatte.
Also, wo stehen wir? Wenn Epstein nicht versucht hätte eine Erklärung abzugeben und sich bloß darauf beschränkt hätte Poker zu spielen, nachdem er einige niederschmetternde Verluste anderswo in der WSOP erlitt und wenn er nur auf den Rat seines Freundes gehört hätte, welcher ihm das Frauen Event vorgeschlagen hatte (und es passt zusammen mit seinem Zeitplan), sollte er verfolgt werden, weil er zur falschen Zeit am falschen Ort war? Wenn es ein rechtmäßig und ein ehrlicher Fehler war, ist die endlose Schikanierung und die Unsportlichkeit (wenn auch nicht von den Spielern, sondern von den Zuschauern) dann der beste Weg um diese Situation in den Griff zu bekommen? Oder ist es genug, wenn man mit einigen der heutzutage unglaublichsten Pokerspielerinnen der Welt, wie zum Beispiel Liv Boeree, Vanessa Selbst, Susie Isaacs und Evelyn Ng, konkurrieren muss? Frauen Turnier oder nicht, dies sind Spielerinnen, vor denen so ziemlich jeder Rookie Spieler Angst hätte. Vielleicht konnten die diesjährigen Zuschauer lernen, Enttäuschung und Ablehnung mit ein bisschen mehr Gnade walten zu lassen. Es wäre besser gewesen die spielenden Frauen anzufeuern, anstatt den einsamen Mann am Tisch verbal anzugreifen.
Das Nevada Gesetz hat sich geändert und in der neuen Legislaturperiode steht fest, dass Casinos Männern verbieten können sich bei womens-only Turnieren zu messen. Nächstes Jahr zu diesem Zeitpunkt können wir damit rechnen, dass dieses Thema nicht mehr aktuell sein wird. Der Bundesstaat Nevada scheint zu denken, dass es eine Frage der Diskriminierung ist. Somit wird die WSOP 2012 Frauen Events haben, bei denen die Final Tische voll sind mit Frauen.