Frankreich wird zukünftig wohl einige gravierende Veränderungen erfahren, auf dem Gebiet der Gesetzgebung um Poker. Das alles wegen eines Verfahrens gegen den Manager von St. Tropez und Les Coulisses, Jean-Pierre Gleizes, der angeklagt wurde aufgrund der Organisation von nicht-lizenzierten Poker-Spielen unter einer privaten Gruppe von Spielern. Gleizes konnte das Gericht davon überzeugen, dass Poker kein Glücksspiel ist, sondern vielmehr ein Geschicklichkeitsspiel, so wie viele Pokerspieler schon seit Jahrzehnten sagen. Der Richter lies die Anklage gegenüber Gleizes fallen, da die Gesetzte zu Glücksspielen nicht mehr zu seinen Tätigkeiten gehören würde, wenn Poker nicht länger unter Glücksspiele fällt.
Obwohl die Staatsanwaltschaft sofort Beschwerde gegen das Urteil einlegte und nur wenige Experten glauben, dass das Urteil des Richters aufgehoben wird aufgrund der Beschwerde, gab dieser Fall den Leuten eine Menge Gesprächsstoff.
Die Verteidigung lies eine Menge Leute vor Gericht ihre Meinung dazu äußern. Während der Anhörung hörte der Richter Aussagen von einem professionellen Poker-Spieler, einem pokerspielendem Mathematiker, einem Schachspieler und einem Bridge-Champion. Allesamt sagten sie eins: Poker is eindeutig ein Geschicklichkeitsspiel. Es gibt einen Präzedenzfall für diese Art der Verhandlung. Backgammon galt in den USA als Glücksspiel bis 1981, als Turnier-Direktor Ted Barr für die Förderung von Glücksspielen verhaftet wurde und er das Gericht aufforderte sich mit der Definition von Backgammon als Glücksspiel zu beschäftigen. Während einige Leute Poker als Glücksspiel ansehen, aufgrund der Tatsache, dass die Karten willkürlig ausgeteilt werden, haben Profispieler wie Annette Obrestad gezeigt, dass man nicht einmal seine Karten anschauen muss um ein Turnier zu gewinnen! Im Jahr 1981 war die Verhandlung ziemlich dieselbe, denn da Backgammon mit Würfeln gespielt wird, glaubte der Gesetzgeber, dass es sich um ein Glücksspiel handeln musste, obwohl die vorgeladenen Zeugen zeigten, dass es kein Zufall ist zu gewinnen – erfahrene Spieler haben kontinuierlich Anfänger geschlagen – und dass es unzählige Möglichkeiten gibt für den Spieler nachdem die Würfel gefallen sind.
Wenn der oberste Gerichtshof die Entscheidung des Richters aufrecht erhält, wird es mehrere wesentlichen Änderung geben, die aus diesem Urteil resultieren (und wahrscheinlich mehr Gesetze, um die Lücken zu füllen):
- Professionelle Pokerspieler werden auf ihr Poker-bezogenes Einkommen besteuert, da Pokerspielen von nun als professioneller Beruf gesehen wird. Obwohl die Spieler bereits auf Spielgewinne besteuert werden, ist der Steuersatz für Einkommen deutlich höher, was bedeutet, dass die Spieler weniger Beute mit nach Hause nehmen können.
- Online Poker-Casinos werden nicht mehr besteuert, da die französische Spiele- und Steuerrechnung im Jahr 2009 nur für Steuern auf Glücksspiele galt und nicht auf Geschicklichkeitsspiele. Wenn das Urteil aufrecht erhalten wird, wird ein schneller legislativer Push erwartet um Poker und andere Geschicklichkeitsspiele zu dem Gesetz über Spiele und Steuern hinzuzufügen.
Dieses Urteil folgt zwei Monate nach einem seltsamen Urteil im obersten Gerichtshof von Schweden, wo sie entschieden, dass Pokertuniere Geschicklichkeitsspiele sind, wohingegen Geldspiele Glücksspiele sind. Trotz der klaren Verwirrung um die Art dieses Urteils, ist es für das Pokerspiel ein Schritt in die richtige Richtung, welcher immer größer wird mit jeder offiziellen Bestätigung, dass es sich tatsächlich um ein Spiel handelt, das höchste Geschicklichkeit erfordert. Die Zeit wird zeigen, ob Frankreich in der Lage ist um zum selben Entschluss zu kommen.