Categorie: Poker Strategieën en Tips

Ik speel al heel wat jaartjes poker, maar o.a. vanwege de vele pokerreclames op televisie ben ik op een gegeven moment ook wat gaan experimenteren met Texas Hold’em poker op Internet. Daarvoor speelde ik eigenlijk alleen maar het klassieke pokerspel (5 Card Draw) en geen sit & go’s en toernooien, maar alleen cash games. We speelden ook wel eens een andere variatie, maar dat was zeer sporadisch, bijvoorbeeld een rondje stud poker of omaha. Algemeen gezien kan je je natuurlijk beter richten op één soort, in plaats van drie of vier tegelijkertijd.

Toch zijn er voornamelijk een tweetal redenen op te noemen waardoor ik succesvol in pokeren ben. Aan de ene kant was de competitie een stuk minder, want toen ik begon met pokeren op Internet stond online poker nog in de kinderschoenen. Aan de andere kant was ik op school altijd erg goed in wiskunde en pokeren nodigt uit om je rekenvaardigheden uitstekend toe te passen. Ik hoef je waarschijnlijk niet te vervelen met het feit dat ik toen destijds, voor dat ik toegang had tot Internet, alle kansen voor iedere mogelijke pokerhand met slechts pen en papier heb berekend – er waren ook wel andere wegen naar Rome, maar ik deed dit met erg veel enthousiasme. Tegenwoordig is alle info via Internet gelukkig goed toegankelijk voor iedereen!

Ik herinner me dat ik maand lang handen heb gesimuleerd (en ik heb het hier niet over een of ander simulatieprogramma op de computer, want ik deelde simpelweg kaarten voor niet bestaande tegenstanders) en probeerde zo mijn eigen hand te evalueren. Deze methode was natuurlijk nauwgezet, vervelend en al verreweg van perfect, maar toch heb ik op die manier mijn favoriete starthanden in kaart weten te brengen – die ik trouwens hedendaags nog grotendeels hanteer.

Mijn oefeningen gaven mijn spel een zeker vertrouwen, want vanwege het vele experimenteren was ik me ervan bewust geworden dat een winstkans van 60% gelijk staat aan de 40% kans te verliezen. Niet de perfecte voorwaarde om al je geld mee te riskeren, behalve wanneer wiskundige wetten het voorschrijven, want volgens berekeningen zou ik twee uit vijf keer verliezen. Natuurlijk moet je zelf bepalen waar de grens ligt om all-in te gaan. Voor mij persoonlijk ligt die ver boven de eerder genoemde 60%.

Hoe bepaal je dan je winstkansen? Uiteraard zou het handig zijn als je weet wat voor hand je tegenstander speelt. Er zijn verschillende manieren om tot een conclusie te komen, mits je goed hebt opgelet hoe je tegenstander in de hand zit en tot dusver heeft gespeeld (voor 5 Card Draw betekend dat je goed moet weten hoeveel kaarten er zijn getrokken, maar er is veel meer en dan heb ik het nog niet eens over lichamelijke “tells”). Los van mijn tegenstander zijn speelgedrag is het belangrijk om te weten hoeveel kans ik heb om mijn hand te maken, want wat heb je eraan om te weten dat je tegenstander een klein paartje heeft terwijl je zelf niks hebt.

Tegelijkertijd is het ook verstandig dat je je niet teveel op je je eigen handen concentreert, want ook daardoor kan je makkelijk in de problemen raken. Een goede pokerspeler “weet” de hand van zijn tegenstander(s) redelijk goed in te schatten. Kijk maar eens naar een verslag op televisie – bijvoorbeeld van het WSOP, want vaak weten de laatste twee spelers precies wanneer ze wel of niet moeten spelen door de ander op een bepaalde hand te zetten. Professionele pokeraars zitten er vaak heel dichtbij en dat komt met name door veel ervaring, instinct, en intuïtie, maar vooral vanwege het feit dat ze experts zijn in het bestuderen van andere spelers, voor en tijdens live pokertoernooien.

Probeer de volgende oefening maar eens: Wanneer je één of twee tegenstanders hebt, zet ze dan op een hand en vervolg met het spelen van je eigen hand. Komt er een showdown, check dan of je gelijk hebt of niet. Je kan hiervan ook statistieken bijhouden en in de loop der tijd zien of je progressie boekt. Op deze manier zal je je handen bewuster spelen en ze makkelijker folden in bepaalde situaties. Dat je er soms naast zit is geen probleem, want dat gaat twee kanten uit.

Om je pocket kaarten te beoordelen raad ik je aan gebruik te maken van een poker odds calculator – voer je eigen kaarten in en de kaarten waarop je je tegenstander zet en reken je kansen uit. Ik beloof je dat je hierdoor meer grip op je spel zult krijgen en daardoor uiteindelijk betere resultaten neer zal zetten!

Zolang (of zo kort) als ik poker heb ik veel vrienden aangestoken met het poker virus. Ik voel me daarom dan ook enigszins verantwoordelijk voor hun en wil er daarom zeker van zijn dat ze zo veel mogelijk plezier aan het spelletje beleven. Het belangrijkste voor mij persoonlijk was dat ze, vooral vanwege hun onervarenheid, geen grote geldbedragen zouden verliezen en wellicht daardoor ook hun interesse in poker zouden verliezen. Door een aantal van mijn vrienden vanaf het begin te begeleiden ben ik tot een aantal conclusies gekomen die ik nieuwe pokerspelers wil aanraden te volgen.

Texas Hold’em, Omaha, Seven Card Stud, Five Card Stud, Razz, Five Card Draw – dit zijn allemaal varianten van het pokerspel. Wanneer een professionele pokerspeler goed is in slechts één soort, dan wordt zo’n iemand ook wel een One Trick Pony genoemd. Aangezien je niet als pro pokeraar geboren wordt is het belangrijk om je te concentreren op één variant en dan kom je al gauw terecht op Texas Hold’em, want dat is momenteel het populairste pokerspel. Ook in het Texas Hold’em spel zijn weer verschillende variaties te vinden, (Fixed) Limit, Split Limit, Pot Limit en No Limit. Gebaseerd op onze eerdere keuze dat je je beter kan concentreren op de meest populaire variant, zullen we ons in de artikelen op Max Poker Bonus voornamelijk focussen op No Limit Hold’em (NLHE). Dan blijft er nog slechts een keuze over, namelijk het spelen van cash games (ook wel ring games genoemd) of het spelen van toernooien. Ik ben zelf van mening dat toernooien leuker zijn (en veiliger, want je kan alleen je buy-in verliezen) voor beginners, dan cash games en omdat plezier ons uitgangspunt is – helemaal zolang we pokeren nog aan het leren zijn – richten we ons nu op No Limit Hold’em toernooien.

In mijn vorige blogbijlage over bankrollmanagement noemde ik al een bepaald formaat pokertoernooi, de sit & go (SNG). Buy-in’s voor sit & go’s variëren van enkele centen tot soms enkele duizenden dollars. Deze toernooien beginnen wanneer een bepaald aantal spelers zich hebben aangemeld. Dat kunnen er twee zijn (heads-up), maar ook 180 of meer. Een veel voorkomende variant is de “single table”, oftewel één tafel met in totaal negen of tien spelers. De buy-in is bijvoorbeeld $5+0,50 en met tien spelers aan tafel betekend dat er in totaal $50 aan prijzengeld te verdelen is. Meestal winnen de eerste drie posities een prijs, respectievelijk 50%, 30% en 20%. In ons voorbeeld zou dat neerkomen op $25 voor de winnaar, $15 voor de nummer twee en $10 voor de nummer drie. Een marge van $0,50 per speler gaat naar de online poker room in kwestie, een onkostenvergoeding (gelijkwaardig aan rake bij cash games) dat je betaalt voor de gelegenheid dat je bij ze kan pokeren. Aan het begin van een sit & go krijgt elke deelnemer een bepaald aantal pokerchips. Je bent uitgeschakeld wanneer je al je chips (dit noemen we een “stack”) hebt verloren. Een SNG is afgelopen als er één speler is overgebleven die alle chips van de andere deelnemers heeft gewonnen.

Laten we in ons volgende voorbeeld eens kijken naar multi-table sit & go’s:

Je speelt in een sit & go met 45 in totaal deelnemers. In dit geval zijn er vijf tafels met elk negen spelers. De buy-in voor dit toernooi was $3+0,25 en de totale prijzenpot komt op $135. Alle spelers beginnen dit SNG toernooi met hetzelfde aantal pokerchips. Wanneer de eerste spelers zijn uitgeschakeld worden de tafels zo nu en dan opnieuw ingedeeld (re-seated), zodat aan elke tafel ongeveer een zelfde aantal spelers zitten. Op een gegeven ogenblik zijn er 36 spelers geëlimineerd en wordt er met de laatste negen deelnemers een finale tafel (final table) samengesteld. Net zoals bij een “single table” sit & go is het afgelopen wanneer één speler alle andere spelers heeft uitgeschakeld, c.q. alle chips heeft geconfisqueerd. Een typische pay-out structuur voor een dergelijk toernooi is $6 voor nummer zeven, $9 voor nummer zes, $12 voor nummer vijf, $15 voor nummer vier, $21 voor nummer drie, $30 voor nummer twee en $42 voor de winnaar.

Als beginneling is het comfortabel te weten dat je niet meer kan verliezen dan de buy-in voor het toernooi, in plaats van dat je terechtkomt in een neerwaartse spiraal en zo je hele bankroll op het spel zet tijdens een cash game. Alleen dit kan (en moet) een reden zijn om je vooralsnog te concentreren op het spelen van SNG toernooien. In komende bijdragen voor dit poker blog zal ik wat dieper ingaan op strategieën en tactieken die van toepassing (kunnen) zijn bij het spelen van sit & go’s. Zelf speel ik naast cash games nog redelijk veel sit & go’s en doe dit met veel plezier, want mijn resultaten zijn in der loop der tijd flink verbeterd.

In mijn eerste blogbijdrage heb ik beloofd met tips te komen om je te behoeden van een valse start als pokerspeler, zoals ikzelf helaas wel heb ervaren. Als ik direct een plan zou hebben gemaakt om mijn pokergeld op de een of andere manier te beheren, dan had ik mijzelf vele frustraties kunnen besparen. Wanneer ik terugblik op die periode, dan kan ik zeggen dat het onzorgvuldig – en soms roekeloos omgaan met geld, de grootste fout is geweest die ik in mijn nog jonge pokercarrière heb gemaakt. Hierom schrijf ik in dit artikel over bankrollmanagement, oftewel bankrollbeheer.

Chris Ferguson, die in het jaar 2000 het WSOP main event op zijn naam schreef, ging in 2006 een interessante uitdaging aan. Hij wilde gedurende een jaar $10.000 verdienen zonder ook maar een cent te storten. Hij slaagde erin om zijn eigen uitdaging met succes te voltooien. Het moeilijkste was het spelen van de vele freerolls, waarin hij zoveel mogelijk dollars bijeensprokkelde om zo een bankroll op te bouwen. Gedurende dit experiment hield Ferguson zich strikt aan een aantal door hemzelf opgestelde regels:

• Ik zal niet meer dan 5% van mijn totale bankroll gebruiken om me in te kopen in cash games of Sit & Go’s (behalve in de allerlaagste limieten, waar ik me mag inkopen in alle games tot een maximum van $2,50).
• Ik zal niet meer dan 2% van mijn totale bankroll gebruiken om me in te kopen in multi-table toernooien, maar mag me inkopen in alle multi-table toernooien met een buy-in to $1.
• Als ik gedurende een NL (No Limit) – of PL (Pot Limit) game sessie meer dan 10% van mijn totale bankroll op tafel heb liggen (dus in principe heb gewonnen), dan moet ik voordat de blinds mij bereiken de tafel verlaten.

  Opmerking: In de regels die Chris Ferguson voor zichzelf had opgesteld werden dollars gebruikt, vandaar dat ik deze één op één heb overgenomen. In het resterende deel van dit artikel gebruik ik Euro’s.

Slechts een drietal regels dus en naar mijn mening zeer vriendelijke regels voor beginnende online pokerspelers.

Laten we eens kijken naar het volgende voorbeeld om het een en ander duidelijk te maken:

Veronderstel, je hebt een eerste storting gemaakt van €100 bij een willekeurig gekozen online poker room en je bent van plan om alleen maar Sit & Go’s te spelen. Dit betekend dat je bankroll precies €100 is en wanneer je Chris Ferguson zijn regels hanteert mag je tot 5% van je totale bankroll inzetten, €5 om precies te zijn. Het lukt je niet om een Sit & Go te vinden met een buy-in van €5, maar wel een voor €5,50 – mag je deze dan spelen?

Het is je eigen bankroll en natuurlijk ook je eigen beslissing, maar het antwoord is “NEE!”. Je komt €10 te kort en regels zijn er om je aan te houden, want deze regels zijn er immers om je bankroll met succes te kunnen beheren, dus overschrijden we ze niet, ook niet zo nu en dan!

Om op de lange termijn winstgevend te kunnen pokeren moet je zeer gedisciplineerd te werk gaan, helemaal in verhouding met je bankroll. In ons voorbeeld kom je precies €10 te kort om een Sit & Go van €5,50 te kunnen spelen. Speel in goedkopere Sit & Go’s, bijvoorbeeld van €3,40 en ga net zolang door totdat je bankroll €110 of hoger is, switch dan naar de €5,50, maar ook weer terug wanneer je bankroll onder de €110 raakt.

Wat als je niet op je allerbest hebt gepokerd, of dat je weinig geluk hebt gehad en een stuk of tien Sit & Go’s van €3,40 hebt verloren. Je bankroll is geslonken naar €66 en 5% daarvan is €3,30, dus je weet wat dat betekend! Precies, je bankroll laat het niet meer toe om toernooien met een buy-in van €3,40 te spelen en je moet weer een stapje terug doen, net zolang totdat je bankroll weer boven de €68 uitkomt (5% van €68 staat gelijk aan €3,40).

Een positieve bijkomstigheid van goed en consequent bankrollbeheer is dat je zeer goed je eigen niveau leert vinden. Je zal regelmatig van limieten switchen – op en neer, maar ik garandeer je dat je geduld en discipline ruimschoots worden beloond, want:

• Je zal snel op een limiet spelen waar je succesvol bent en positieve resultaten neerzet.
• Je speelt met geld dat je kan missen en wanneer je een “loosing streak” hebt maakt het niets uit.
• Op de lange termijn speel je altijd op je eigen niveau.
• Je loopt geen risico je bankroll ineens te verliezen, tenzij het tot het minimale is gereduceerd.
• Het is leuk en geeft een goed gevoel wanneer je je realiseert winstgevend te kunnen pokeren op een bepaald niveau en langzaam maar zeker in hogere limieten gaat spelen.

Het grootste voordeel van bankrollmanagement is dat je veel meer plezier zult beleven aan het spelen van een potje online poker, want poker moet direct vanaf het begin leuk zijn en blijven!

Wanneer er in het algemeen over pokeren wordt gepraat hoor je vaak de volgende woorden vallen: behendigheidsspel, kansspel en soms zelfs geluk. Terwijl al deze termen (enigszins genuanceerd) gerelateerd zijn aan het pokerspel, is er naar mijn mening nog een zeer belangrijk aspect, namelijk ervaring. Dit klinkt waarschijnlijk niet als een verassing, maar wordt nog al eens vergeten te noemen. Als je naar sommige pokerspelers kijkt in de gemiddelde – en hogere limieten, dan weet je niet of je medelijden met ze moet hebben vanwege het feit dat ze in korte tijd veel verliezen, of dat je ze moet benijden vanwege het feit dat ze de mogelijkheid hebben om zo te kunnen pokeren.

Wanneer je net zo bent als ik, dus niet de mogelijkheid hebt om honderden of zelfs duizenden Euro’s op het spel te zetten, dan is het verstandig om je pokercarrière te beginnen in de lagere limieten.

Dit klinkt misschien saai, maar zie het zo: “Geloof je nou echt dat alle succesvolle – en professionele pokerspelers direct zijn begonnen in de hoge limieten?” Een nieuwe (onervaren) speler is normaal gesproken een verliezende speler! Natuurlijk lopen er wel wat getalenteerde spelers rond die gelijk dik zijn gaan winnen, maar dit zijn zeer zeldzame uitzonderingen op de regel. We kunnen dus redelijk veilig veronderstellen dat jij geen “Poker Whizzkid” bent en dus veel beter af bent te spelen in de lagere limieten en pokertoernooien met lagere buy-in’s. Ik kan dit niet genoeg benadrukken: Speel nooit boven je niveau!

Ik weet het… spelen voor centen lijkt best saai, want wat maakt het uit of ik 50 cent verliest, toch? Misschien win of verlies ik gedurende een hele avond €10 tot €15? Daar wordt ik ook niet minder van! Relativeer deze bedragen nu eens met hogere limieten. Stel, je speelt een €5/€10 game, dit betekend dat je relatief gezien tijdens een avondje online pokeren €1.000 tot €1.500 zou kunnen winnen, of verliezen. En je kan er gif op innemen dat je zonder ervaring meer zult verliezen, dan winnen in de gemiddelde – en hogere limieten. Waarom? Omdat je hier meer ervaren tegenstanders treft dan in de lagere limieten. Ervaren spelers zijn juist opzoek naar spelers die boven hun niveau spelen en ze zullen je met veel plezier blut spelen. Zelf heb ik ooit ook de fout gemaakt om boven mijn niveau te spelen. Het verliezen van grote bedragen is een ervaring die je liever niet meemaakt!

Wanneer je op een gegeven moment genoeg ervaring hebt opgedaan, dan kan je vanzelf een niveau hoger spelen. Wanneer je goed aan bankrollbeheer doet en dus niet al je geld op het spel zet, moet je ook bereid zijn weer een stapje terug te doen. De switch van lage – naar medium – en hoge limieten kan best moeilijk zijn, want een bet, raise of reraise zal een stuk zwaarder wegen. Een bet van 40 cent die geraised wordt met 30 cent en vervolgens gereraised wordt met €1 zal een stuk minder impact hebben op je bankroll, dan een bet van €400 met een raise van €300 gevolgd door een reraise €1.000. Ook bluffen wordt in de hogere limieten tot kunst verheven, want je wanneer het niet lukt zal je flink in de buidel moeten tasten. In de hele lage limieten (micro limieten) vind je spelers die alles (ongeacht hun eigen hand) callen en bluffen is dus een stuk minder effectief dan in de hogere limieten, maar er zijn nog veel meer tactische verschillen.

In de hogere limieten zal je zien dat er agressiever wordt gespeeld en dat spelers pre-flop veel hoger inzetten, waardoor het voor jou duurder wordt om de flop te zien. Wanneer je geen geduld hebt en zwakke handen speelt zal het je veel geld kosten. Ook je speelstijl is belangrijk, want in de hogere limieten letten spelers een stuk beter op dan in de lagere limieten. Je moet van tijd tot tijd je tempo switchen en zo onvoorspelbaar mogelijk zijn, maar natuurlijk niet uit positie all-in gaan met 72 off-suit!.

Daarom is het noodzakelijk dat je voldoende ervaring opdoet in de lagere limieten en het pokerspel tactisch en strategisch gezien goed onder de knie krijgt. Leer je tegenstanders te lezen, te reageren op hun spel en positioneel sterk te spelen. Leer ook om te folden! Wil je toch liever vanaf het begin €10/€20 tafels aanstampen? Prima, maar stuur mij dan even een berichtje, want dan schuif ik met alle plezier bij je aan de pokertafel.