Poker Blog

Annie Duke bekam wegen eines Kommentares bei der Talkshow „The Late Late Show with Craig Ferguson“, wo sie ihr neues Buch und die Epic Poker League promoten sollte, eine Menge Aufmerksamkeit. Kritiker haben an 99% ihrer Aussagen, die sie während der amerikanischen Show äußerte, nichts auszusetzten, aber sie widersprechen den drei Wörtern, die Duke in Reaktion auf einen Kommentar von Ferguson sagte. Ferguson fragte: „Ist Poker nun nicht illegal?“ worauf Duke antwortete: „Nein, nur Online Poker.“

Seit ihrem Auftritt wird Duke aufgrund ihrer Aussage, dass Online Poker illegal sei, verbal angegriffen. Einige Kritiker haben sie beschuldigt, keine Ahnung von Poker zu haben (obwohl es anhand ihrer Geschichte ganz offensichtlich ist, dass solche Aussagen nicht wahr sind), während andere äußerten, dass sie „eine Kampagne gegen Online Poker“ führe oder dass sie „Online Poker nicht interessiere, weil sie die Epic Poker League hat.“ Sie beschuldigten Duke scheinheilig zu sein, weil sie für Ultimate Bet spielt und ihr Bruder, Howard Lederer, ein bekannter Besitzer von Full Tilt ist. Wie konnten sie Online Poker spielen, wenn es in den USA illegal war? Gibt sie zu, dass sie an illegalen Aktivitäten teilgenommen hat und belastet ihren Bruder somit während des Prozesses? Was ist der wirkliche Knüller hinter der Aussage von Duke?

Dukes Kritiker teilten ihre Aussage (welche ungefähr eine Sekunde dauerte) in die folgenden Argumente auf:

1. Online Poker ist nicht illegal

Okay, technisch gesehen ist Online Poker nicht illegal. Sie können Facebook aufrufen und jederzeit mit ein paar Amateuren Texas Hold’em Poker spielen und niemand wird Sie davon abhalten (außer ihr Chef oder ihre Lebensgefährtin). Wenn die Leute von „Online Poker“ sprechen, beziehen sie sich fast immer auf Geld Spiele, welche zwar nicht zugänglich sind, aber dennoch nicht illegal. Illegal IST, Geld von seiner Bank zu Poker Webseiten zu überweisen, welche in den USA betrieben werden und/oder welche Spieler aus den USA zulassen. Das Geld zu überweisen ist die Handlung, auf die es die Regierung abgesehen hat, da sie hinter den großen Online Poker Unternehmen und den Finanzinstituten hinter her sind, und nicht hinter einzelnen Online Poker Spielern. Fassen wir zusammen: Poker Spielen ist nicht illegal. Das Überweisen von Geldern ist illegal. Die Wahrhaftigkeit der Aussage von Duke ist daher nur eine Frage der Auslegung.

2. Annie Duke hat eine rechtswidrige Handlung zugegeben

Auch hier nochmal, nein. Online Poker ist für die einzelnen Spieler nämlich nicht illegal, sondern nur für die Banken, die die Transaktionen ermöglichen. Duke hat also nie zugegeben, etwas Unrechtes zu tun. Zweitens gibt es wichtigere Fragen ob Duke (wie jeder andere Poker Spieler in Amerika) glaubt, oder nicht glaubt, dass Online Poker illegal sei.

3. Annie Duke schreckt Leute von der Pokerwelt ab

Unsinn. Was Leute von der Welt des Online Pokers abschreckt, ist die Tatsache, dass die US Regierung ziemlich viel unmöglich gemacht hat. Dukes Aussage, dass Online Poker illegal sei, beeinflusst keineswegs den Teil der Bevölkerung, der bereits Online Poker spielt (da dieser die Regeln bereits kennt). Ebenso wenig den Teil der Bevölkerung, der Online Poker nicht wirklich spielen möchte (da sich dieser für die Regeln nicht interessiert). Alle Leute, die unentschlossen sind zu spielen, sind nur deshalb unentschlossen, weil es in den USA sehr schwierig ist zu spielen. Es ist möglich, dass ihre Bedenken von einer anderen Quelle ausgehen (Mangel an Einkommen, süchtige Persönlichkeit), unabhängig davon, was Annie Duke am Anfang eines Gespräches über ihr neues Buch, welches von Besser Poker spielen handelt, gesagt hat. Während der Diskussion über die Epic Poker League und wie diese funktioniert, machte sie eine beiläufige Bemerkung, um das Gespräch am Laufen zu halten und keineswegs um die Zuschauer zu beeinflussen.

4. Duke sollte der gleichen Meinung sein, wie die anderen Spieler und sagen, dass Online Poker legal ist

Duke versuchte das Gespräch am Laufen zu halten. Sie hatte nur eine sehr kurze Zeitspanne um ihr Buch zu promoten (und im geringen Maße die EPL) und wenn sie auf eine lange Diskussion über die Rechtmäßigkeit von Online Poker in den Vereinigten Staaten eingegangen wäre, hätte sie das so viel Zeit und Konzentration gekostet, dass sie den ursprünglichen Zweck dieser Show verfehlt hätte. Ferguson wollte keine philosophische Debatte über die Legalität von Poker anzetteln und wenn Duke damit begonnen hätte, hätte es keine Möglichkeit gegeben, dieser Diskussion die gesamte Sendezeit zur Verfügung zu stellen, welche diese gebraucht hätte um sie aufzulösen. Es ist also bloß eine Frage der Auslegung und kein politisches Statement.

5. Duke hat nun die EPL, somit muss sie sich keine Gedanken über das Schicksal von Online Poker machen

Lächerlich. Natürlich macht Duke sich Gedanken über Online Poker. Es ist eine sichere Wette, dass sich alle professionellen Poker Spieler über Online Poker Gedanken machen. Ja, Duke hat die Epic Poker League. Ebenso hat sie ein neues Buch herausgebracht. Sie fokussiert sich aber dennoch auf Poker. Wenn überhaupt hilft Duke der Poker Industrie, indem sie den Fokus der Amerikaner, in einer Zeit in der die Frustration wächst und das Interesse schwindet, weiterhin auf Poker richtet. Da die meisten Poker bezogenen Shows und Turniere im amerikanischen Fernsehen nicht mehr laufen, ist die Epic Poker League ein frisches Gesicht, das eine Menge von Zuschauern anzieht. Wenn es eine Sache gibt, von der Annie Duke weiß, wie man sie machen muss, dann ist es bei einem Spiel am Leben zu bleiben, bei dem es scheint, als wären alle gegen einen. Genau das ist es, was sie jetzt tut, am Leben bleiben, wenn der amerikanische Poker ums Überleben kämpft.

Wenn alles schwarz zu sein scheint für amerikanische Pokerspieler, die seit dem Schwarzen Freitag vor vier Monaten eine Katastrophe nach der anderen erlitten haben, eilt ihnen eine Webseite zu Hilfe – PocketFives. Die Webseite, die eine Auswahl von Trainings und Coachings anbietet, so dass die Spieler ihre Fähigkeit verbessern können, bietet nun einen neuen Service an, bei dem amerikanische Spieler in ein anderes Land umziehen, so dass sie weiterhin das Spiel spielen können, das sie so lieben.

PocketFives hat eine neue „Poker-Flüchtlings“-Seite für Amerikaner die nach einer Alternative zu Live-Poker-Seiten wie Las Vega, Atlantic City und Kasinos auf amerikanischen Boden suchen. Derzeit spezialisiert sich die Webseite darauf US-Spieler nach Costa Rica, Panama oder Kanada umzusiedeln und für 1.000 Dollar hilft sie einem auch bei all dem Papierkram und dem Umzug. Wenn die Familie oder der Mitbewohner mit umziehen soll, kostet das mehr (1.500 Dollar für die Familie, 750 Dollar für eine einzelne Person). In diesem Preis sind ein Vorstellungsgespräch, das richtige Visum, die Abholung vom Flughafen, Tipps zum Einrichten des Bankkontos und von Anschlüssen (einschließlich des zuverlässigsten Internetanbieters), Online Pokerraüme um den neuen Standort zu verstehen, sowie Informationen über englischsprechende Profis und Tipps über den Alltag im Land der Wahl, mit einbegriffen. Tausend Dollar werden den amerikanischen Pokerspielern einen gewissen Seelenfrieden geben, wahrscheinlich den ersten den sie seit geraumer Zeit hatten.

Wenn man woanders hinziehen möchte, kann PocketFives auch helfen, aber das Fachgebiet umfasst die genannten drei Länder. Warum Costa Rica, Panama und Kanada? Zunächst haben alle Länder ein umfangreiches Touristenvisum (90 Tage in Costa Rica und Kanada, 180 Tage in Panama), aber der entscheidene Punkt ist die Erneuerung des Visum – viele Leute leben mit erneuerten Visa Jahre lang in diesen Ländern, denn alles was man machen muss, wenn die Zeit abgelaufen ist, ist das Land für 72 Stunden (drei Tage) zu verlassen und dann wieder zurück zu kehren. Zudem erlauben diese drei Länder Amerikanern innerhalb ihrer Grenzen ein Bankkonto zu öffnen; das ist nicht überall erlaubt. Aufgrund der Nähe dieser Länder zu den Vereinigten Staaten, ist es kein Problem die Visa zu verlängern während man Freunde und Familie in den Staaten besucht. Panama und Costa Rica haben niedrigere Lebenshaltungskosten als in den USA, wohingegen Kanada den Komfort der gemeinsamen Sprache und einer blitzschnellen Internetverbindung bietet. Spieler, die nach einem anderen Wohnort Ausschau halten, sollten im Hinterkopf behalten, dass PocketFives derzeit an neuen Partnerschaften mit Argentinien, Australien (obwohl die Australier wohl die nächsten sind, die unter dem Schwarzen Freitag leiden werden), Bali, Kolumbien, der Tschechischen Republik, Lettland, Spanien, Thailand und dem Vereinigten Königreich arbeiten.

PocketFives hat Kristin Wilson, eine Immobilienspezialistin, derzeit wohnhaft in Costa Rica, um Hilfe gebeten den Weg für die amerikanischen Pokerspieler, die umziehen möchten, zu ebnen. Wilson ist Schöpferin und Leiterin von diesem PocketFives-Service, und als Mitglied der Immobilienmaklerlobby von Costa Rica, die bereits viele US-Pokerspieler geholfen hat beim Umzug um zu ihrem geliebten Spiel zurück zu kehren, ist sie vielleicht die Person, die diese neue Ära des Pokers eingeleitet hat.

Cates und Qureshi richten ihr Augenmerk auf Portugal

Wenn dich Kanada nicht haben will, wähle ein anderes Land. Dass ist das, was wir von Daniel „jungleman12“ Cates und seinem Trupp lernen, wenn sie von Plan sind, den Standort zu wechseln. Diesmal wollen sie nach Portugal, nachdem Cates auf die harte Tour erfahren musste, dass er ein Arbeitsvisum beantragen muss, wenn er in ein fremdes Land einreisen will, um dort zu arbeiten und durch Poker spielen (d.h. arbeiten) Geld zu verdienen. Hat Cates im portugiesischen Recht ein Schlupfloch gefunden, welches ihm erlaubt in der EU ohne ein Arbeitsvisum einzureisen, oder plant er seine weitestgehend bekannte Auswanderung außerhalb des Radars durchzuführen?

Seit dem Schwarzen Freitag schauen sich immer mehr Amerikaner nach neuen Wegen um, das Spiel, welches sie lieben, spielen zu können. Nach dem Ausschluss von Full Tilt Poker, PokerStars und Absolute Poker bleiben für die amerikanischen Spieler nicht mehr viele Möglichkeiten übrig. Hinzu kommt die Tatsache, dass sich andere große Online Poker Anbieter (wie Bodog Poker) freiwillig vom US Markt zurückziehen. Es ist also kein Wunder, dass einige US Bürger keine Lust mehr haben darauf zu warten, dass sich im Glücksspielrecht etwas verändert (um ehrlich zu sein hat die US Regierung momentan eine riesige Aufgabe vor sich, da es momentan noch kein richtiges Glücksspielgesetz gibt). Sie nehmen die Sache lieber selbst in die Hand.

Cates sagte in einem Interview mit PokerStrategy.com, dass er plant, „ein paar Monate“ in Portugal zu bleiben und dann entweder woanders hingeht oder, wenn es ihm gefällt, dort bleibt. Da Cates in der kurzen Zeit keine Möglichkeit hatte, ein EU Visum zu beantragen, hat er in den Schengener Staaten (wozu auch Portugal gehört) eine Aufenthaltsfrist von 90 Tagen. Insgesamt darf er sich bis zu 6 Monate in der EU (in einem Nicht-Schengen-Land, wie Großbritannien oder Irland) aufhalten, bevor er die EU, wenn nicht nach Hause, dann irgendwoanders hin, verlassen muss. Leider ist Cates nicht wirklich für sein Wissen über andere Kulturen, ihre Regeln und Vorschriften (daher auch das Kanada Debakel) bekannt. Er veröffentlichte auf Twitter: „Ich nehme von Los Angeles eine Flug nach Madrid, Spanien… ich wusste nicht, dass es solche Flüge gibt.“ Jungleman hat bereits verkündet, dass er an den World Series of Poker Europe und der European Poker Tour Barcelona teilnehmen möchte. Er erklärt allerdings, dass sein langfristiger Plan in Arbeit sei und davon abhängen wird, wie die nächsten Monate ablaufen werden.

Cates wird in Lissabon mit Jose „Girah“ Macedo (Cates war sich im gleichen Interview nicht sicher, wie er den Namen betonen sollte) und Haseeb Qureshi, der Cates und seinen Auswanderplänen folgt, zusammenwohnen. Macedo befindet sich bereits in Portugal. Qureshi verkündet in seinem Blog auf Cardrunners: „Unsere Pläne haben sich nun geändert und wir gehen nach Portugal, wahrscheinlich nach Lissabon. Jungle und ich werden mit Jose „Girah“ Macedo zusammenleben und wir werden irgendwann in der kommenden Woche dorthin fliegen. Ich habe keinen Zweifel daran, dass es sich um ein interessantes Ausflugsziel handelt.“

Interessante Ausflugsziele und eine Amerikanische Gesetzgebung, die immer mehr Spieler aus ihren Komfortzonen, in die offenen Arme von Live-Pokerturnieren auf der ganzen Welt, verjagt. Wie zu einem früheren Zeitpunkt dieses Jahres vorhergesagt, scheint der Mangel an Online Poker Angeboten in den USA dazu zu führen, dass Live-Turniere auf der ganzen Welt gefördert werden.

Frankreich wird zukünftig wohl einige gravierende Veränderungen erfahren, auf dem Gebiet der Gesetzgebung um Poker. Das alles wegen eines Verfahrens gegen den Manager von St. Tropez und Les Coulisses, Jean-Pierre Gleizes, der angeklagt wurde aufgrund der Organisation von nicht-lizenzierten Poker-Spielen unter einer privaten Gruppe von Spielern. Gleizes konnte das Gericht davon überzeugen, dass Poker kein Glücksspiel ist, sondern vielmehr ein Geschicklichkeitsspiel, so wie viele Pokerspieler schon seit Jahrzehnten sagen. Der Richter lies die Anklage gegenüber Gleizes fallen, da die Gesetzte zu Glücksspielen nicht mehr zu seinen Tätigkeiten gehören würde, wenn Poker nicht länger unter Glücksspiele fällt.

Obwohl die Staatsanwaltschaft sofort Beschwerde gegen das Urteil einlegte und nur wenige Experten glauben, dass das Urteil des Richters aufgehoben wird aufgrund der Beschwerde, gab dieser Fall den Leuten eine Menge Gesprächsstoff.

Die Verteidigung lies eine Menge Leute vor Gericht ihre Meinung dazu äußern. Während der Anhörung hörte der Richter Aussagen von einem professionellen Poker-Spieler, einem pokerspielendem Mathematiker, einem Schachspieler und einem Bridge-Champion. Allesamt sagten sie eins: Poker is eindeutig ein Geschicklichkeitsspiel. Es gibt einen Präzedenzfall für diese Art der Verhandlung. Backgammon galt in den USA als Glücksspiel bis 1981, als Turnier-Direktor Ted Barr für die Förderung von Glücksspielen verhaftet wurde und er das Gericht aufforderte sich mit der Definition von Backgammon als Glücksspiel zu beschäftigen. Während einige Leute Poker als Glücksspiel ansehen, aufgrund der Tatsache, dass die Karten willkürlig ausgeteilt werden, haben Profispieler wie Annette Obrestad gezeigt, dass man nicht einmal seine Karten anschauen muss um ein Turnier zu gewinnen! Im Jahr 1981 war die Verhandlung ziemlich dieselbe, denn da Backgammon mit Würfeln gespielt wird, glaubte der Gesetzgeber, dass es sich um ein Glücksspiel handeln musste, obwohl die vorgeladenen Zeugen zeigten, dass es kein Zufall ist zu gewinnen – erfahrene Spieler haben kontinuierlich Anfänger geschlagen – und dass es unzählige Möglichkeiten gibt für den Spieler nachdem die Würfel gefallen sind.

Wenn der oberste Gerichtshof die Entscheidung des Richters aufrecht erhält, wird es mehrere wesentlichen Änderung geben, die aus diesem Urteil resultieren (und wahrscheinlich mehr Gesetze, um die Lücken zu füllen):

• Professionelle Pokerspieler werden auf ihr Poker-bezogenes Einkommen besteuert, da Pokerspielen von nun als professioneller Beruf gesehen wird. Obwohl die Spieler bereits auf Spielgewinne besteuert werden, ist der Steuersatz für Einkommen deutlich höher, was bedeutet, dass die Spieler weniger Beute mit nach Hause nehmen können.
• Online Poker-Casinos werden nicht mehr besteuert, da die französische Spiele- und Steuerrechnung im Jahr 2009 nur für Steuern auf Glücksspiele galt und nicht auf Geschicklichkeitsspiele. Wenn das Urteil aufrecht erhalten wird, wird ein schneller legislativer Push erwartet um Poker und andere Geschicklichkeitsspiele zu dem Gesetz über Spiele und Steuern hinzuzufügen.

Dieses Urteil folgt zwei Monate nach einem seltsamen Urteil im obersten Gerichtshof von Schweden, wo sie entschieden, dass Pokertuniere Geschicklichkeitsspiele sind, wohingegen Geldspiele Glücksspiele sind. Trotz der klaren Verwirrung um die Art dieses Urteils, ist es für das Pokerspiel ein Schritt in die richtige Richtung, welcher immer größer wird mit jeder offiziellen Bestätigung, dass es sich tatsächlich um ein Spiel handelt, das höchste Geschicklichkeit erfordert. Die Zeit wird zeigen, ob Frankreich in der Lage ist um zum selben Entschluss zu kommen.